L'énergie solaire absorbée par l'enveloppe extérieure des bâtiments augmente leur température de surface de plusieurs degrés par rapport à la température de l'air extérieur, surtout en été. À l'échelle d'un bâtiment, cela affecte fortement les conditions de confort thermique des occupants tout en augmentant la demande d'énergie pour le refroidissement des locaux. À l'échelle urbaine, cet effet conduit à des valeurs de température de l'air supérieures à celles atteintes dans les zones rurales, c'est-à-dire qu'il contribue au phénomène d'îlot de chaleur urbain (ICU). Les matériaux froids, connus pour leur capacité à limiter l'ampleur du rayonnement solaire absorbé par les surfaces construites, représentent une solution intéressante pour atténuer les deux problèmes susmentionnés. Ce livre traite de l'étude des matériaux froids à appliquer sur le toit (Cool Roofs) d'immeubles de bureaux existants situés dans toute l'Europe. Les performances de cette technologie sont ainsi évaluées en fonction des différents climats, des caractéristiques des bâtiments et des propriétés optiques des matériaux, ce qui permet de déterminer les meilleures conditions pour leur application.