Le malattie parodontali sono considerate infezioni del parodonto, poiché vi è un'eziologia batterica, una risposta immunitaria e una distruzione dei tessuti. Con la crescente consapevolezza dell'eziologia batterica della malattia parodontale e in particolare dell'ipotesi che siano coinvolti batteri specifici, un approccio più diretto con agenti antimicrobici è diventato parte integrante dell'armamentario terapeutico. È stato dimostrato che la somministrazione locale di agenti chemioterapici nelle tasche tramite una siringa o un dispositivo di irrigazione ha un effetto sulla flora subgengivale. Il concetto di somministrare un antibiotico nell'immediata area di infezione è interessante. Permette di somministrare alte concentrazioni di farmaco direttamente al sito infetto ed elimina o riduce il potenziale di creazione di resistenza agli antibiotici. Negli ultimi anni sono stati pubblicati rapporti che suggeriscono che lo sbrigliamento meccanico insieme alla terapia antimicrobica aggiuntiva somministrata localmente sono molto efficaci nella gestione delle malattie parodontali e potrebbero quindi ridurre la necessità di ricorrere alla chirurgia.