Nonostante i significativi progressi nella salute della popolazione globale, le malattie orali rimangono diffuse sia nei Paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo. Carie dentali, disturbi parodontali, perdita dei denti, lesioni della mucosa orale, neoplasie orofaringee, malattie orali legate all'HIV/AIDS e lesioni oro-dentali sono gravi problemi di salute pubblica a livello globale. Uno screening della salute orale è un esame visivo e manuale della bocca per individuare malattie orali o altri problemi orali che possono richiedere un trattamento da parte di specialisti della salute orale. Gli scienziati e i professionisti della salute pubblica partecipano producendo e valutando le informazioni sui benefici e gli svantaggi dello screening, gestendo i programmi di screening ed educando le aspettative del pubblico e delle parti interessate.