A transdiferenciação é definida como a conversão direta de um tipo de célula diferenciada noutro tipo de célula. Normalmente, a transdiferenciação ocorre em células originárias de células adjacentes no embrião em desenvolvimento. A transdiferenciação pode também ser induzida experimentalmente através da sobreexpressão da expressão de "genes de comutação principais" ou de um único fator de transcrição. Um exemplo de transdiferenciação é dado por dois tecidos derivados da endoderme, o fígado e o pâncreas, que surgem da mesma região da endoderme e cujo fenómeno de transdiferenciação foi observado em alguns estudos, como as experiências de Rao e Reddy. Recentemente, investigadores demonstraram a transdiferenciação de células do pâncreas em células do fígado utilizando um glucocorticoide sintético, a Dexametasona (Dex). Quisemos investigar a transdiferenciação de células pancreáticas embrionárias em células semelhantes a hepatócitos utilizando o glucocorticoide sintético Dex. Isolámos botões pancreáticos dorsais de embriões E11.5d e cultivámo-los na ausência e na presença de Dex.