A reforma é uma invenção social da maioria das sociedades industrializadas. Existem dois pontos de vista sobre a reforma. Para alguns, a reforma é uma oportunidade de enriquecer as suas vidas, um momento em que podem acrescentar e complementar o sentido de autoestima que alcançaram na sua vida profissional e, para outros, a reforma é um problema crucial que trouxe muitas mudanças deteriorativas na vida pessoal e social dos reformados. A perceção e a satisfação de um indivíduo com a vida na reforma estão relacionadas com factores como o sexo, a idade, a religiosidade, a atitude em relação ao trabalho, o rendimento da reforma, a saúde, os tipos de actividades e o tempo despendido nas mesmas, a satisfação com o lazer, a mobilidade, o estado civil, a habitação, os anos de reforma e o planeamento da reforma.