As plantas foram sempre consideradas como uma fonte de energia fundamental para a sobrevivência e evolução do reino animal, constituindo assim a base de todas as pirâmides ecológicas. Durante o período inicial da investigação, as estratégias clássicas, incluindo a anatomia comparativa, a fisiologia e a embriologia, foram utilizadas na análise genética para determinar a variabilidade inter e intra-espécies. Nas últimas décadas, a genómica vegetal tem sido amplamente estudada, provocando uma revolução neste domínio. Os marcadores moleculares, úteis para a análise do genoma vegetal, tornaram-se atualmente um instrumento importante nesta revolução. No entanto, na última década, os marcadores moleculares complementaram muito rapidamente as estratégias clássicas. Os obtentores de plantas precisam de ter um conhecimento profundo e um acesso fácil a estes instrumentos e técnicas para a produção de variedades de culturas mais rapidamente e com maior eficiência. Os metabolitos que estão a ser utilizados como marcadores devem ser idealmente neutros em relação aos efeitos ambientais ou às práticas de gestão. Este livro de texto funcionará como uma "nota instantânea" sobre o melhoramento molecular para ser utilizado em qualquer altura no futuro. Além disso, este livro constituirá um pacote para compreender a tecnologia de marcadores moleculares e a sua aplicação no melhoramento de culturas.