Uma vez que o mundo se confronta com a dupla crise do esgotamento dos combustíveis fósseis e da degradação ambiental, a utilização acrescida de combustíveis fósseis, o elevado custo de importação do gasóleo e da gasolina e a crescente poluição fazem do biodiesel um combustível alternativo atrativo para satisfazer a futura procura de energia. O biodiesel é um combustível alternativo, limpo, amigo do ambiente e biodegradável. A sustentabilidade, o desenvolvimento regional, a redução da poluição e a segurança do abastecimento podem ser alcançados com a utilização de combustíveis alternativos na vida quotidiana. Como o país está a enfrentar uma escassez de óleo comestível, não seria viável produzir biodiesel a partir de óleos comestíveis. O óleo de rícino é um óleo não comestível, pelo que se abriu uma boa oportunidade para estudar a sua aptidão para produzir biodiesel de rícino. O principal problema do óleo de rícino é a sua viscosidade, que cria problemas de atomização do combustível e de formação de depósitos de carbono no motor diesel convencional. Para a produção de biodiesel de rícino, foi utilizado um método de transesterificação de base bem conhecido, utilizando metanol e NaOH. As propriedades do combustível da mistura de biodiesel de rícino B100 foram estudadas e comparadas com o petrodiesel.