Il continuo aumento della popolazione umana e la relativa pressione sull'uso della terra sono una seria preoccupazione in molti Paesi in via di sviluppo. In alcune parti del mondo, la crescita della popolazione, lo sviluppo industriale e la sicurezza alimentare hanno comportato una pressione per l'utilizzo di terreni agricoli marginali contenenti livelli relativamente elevati di radioattività. In Egitto, molte località di sabbia nera lungo la costa mediterranea sono utilizzate per la coltivazione di molti campi. Le sabbie lungo la costa mediterranea contengono diverse concentrazioni di frazioni di minerali pesanti. I minerali pesanti sono caratterizzati da alte concentrazioni di torio e uranio nella loro struttura cristallina. L'indagine sugli elementi in traccia nelle matrici biologiche, agricole, industriali e ambientali ha acquisito un'enorme importanza a causa del loro ruolo nelle questioni legate alla salute. La radioattività naturale del suolo proviene principalmente dalla serie dell'uranio e del torio e dal potassio naturale. Lo studio del trasferimento di uranio e torio dal suolo alle piante commestibili attraverso l'assorbimento radicale è associato alle catene alimentari.