Os rins estão situados entre as vértebras T12 e L3, no espaço retroperitoneal. Estão rodeados por uma massa de gordura (cápsula adiposa) e tecido conjuntivo denominado fáscia de Gerota, que os fixa ao peritoneu parietal posterior. O rim é coberto por uma cápsula fibrosa, exceto na região umbilical. À volta de cada rim encontram-se as cápsulas renais, constituídas por tecido conjuntivo, vasos sanguíneos e vasos linfáticos. A parte côncava do rim aloja o hilo renal, através do qual passam a artéria, a veia, os vasos linfáticos, os nervos e a pélvis renais. A cada 45 minutos, é filtrado um volume de plasma igual ao volume plasmático total e, a cada 6 horas, é purificada uma quantidade igual à água corporal total.Cada rim é constituído por três regiões: o córtex, a medula e a pelve. O córtex encontra-se sob a cápsula fibrosa, com prolongamentos formando colunas renais que separam as pirâmides medulares. A medula contém a alça de Henle, os vasos retos e os ductos coletores. Em conjunto, estas estruturas suportam as funções de filtração e excreção essenciais à manutenção da homeostasia.