Este livro centra-se na análise e categorização de aglomerados de iões zintl. À semelhança de outros aglomerados como os boranos, metalo-boranos, carbonilos e aglomerados dourados, os aglomerados de iões zintl também obedecem à regra da valência esquelética. À primeira vista, os aglomerados de iões zintl parecem formidáveis mas, ao decompô-los com números esqueléticos, tornam-se ordenados e compreensíveis. Uma das formas de obter números esqueléticos é utilizar VE = 8n - 2K para os elementos do grupo principal, em que VE é o número de electrões de valência do elemento esquelético, N é o número de elementos esqueléticos e K é o número esquelético do elemento. Mas para o elemento metálico de transição, a equação correspondente é VE = 18n - 2K. Os números de elementos esqueléticos obtidos podem ser utilizados para decompor uma fórmula de agrupamento e extrair o número de agrupamento K, que é um número inteiro. Este K, com o seu correspondente elemento esquelético n, dá-nos o parâmetro Kn. É este parâmetro Kn que, em última análise, nos dá informações sobre o número de electrões de valência do cluster que a fórmula de cluster contém. Além disso, o parâmetro Kn também nos fornece informações sobre a disposição provisória dos elementos esqueléticos.