La medicina non convenzionale (UM) è conosciuta e praticata fin dalla storia della civiltà. Alcune pratiche non convenzionali possono essere considerate come "la continuità di tradizioni, credenze religiose e persino ciarlatanerie praticate da non specialisti". Queste pratiche sono state associate a credenze religiose e all'ambito spirituale, oltre che a quello fisico. L'odontoiatria, come la medicina, è una professione sanitaria tradizionale, basata sulla scienza e altamente regolamentata, che serve clienti sempre più sofisticati ed esigenti. Oggi, la pratica odontoiatrica tradizionale sta affrontando una serie di sfide al sistema professionale consolidato; queste sfide sono generalmente definite "alternative" (o complementari, non convenzionali o integrative). Tra le varie modalità di pratica alternativa, ve ne sono alcune che si sono dimostrate utili come coadiuvanti: agopressione, agopuntura, ipnoterapia, omeopatia, ayurveda e fitoterapia.