L'ecocardiografia è un potente strumento diagnostico se vengono eseguite le consuete fasi del ragionamento medico: anamnesi ed esame clinico. Può essere utilizzata per rispondere alle classiche domande poste frequentemente dagli operatori che lavorano in questi reparti sullo stato del volume ematico, della funzione ventricolare e delle pressioni di riempimento. Tutte queste domande, insieme alla ricerca sistematica di versamenti di liquido pericardico o pleurico, richiedono una risposta rapida e chiara per guidare la gestione terapeutica di questi pazienti.