A busca em analisar o trabalho na prisão sob a ótica de quem executa a atividade, ou seja, os apenados, envolve elementos teórico-práticos, na perspectiva de compreender o sentido do trabalho na prisão para esses atores sociais. Assim, as reflexões sistematizadas nesta publicação têm o anseio de contribuir com a desmistificação da prisão enquanto "Hotel do Estado" local de custódia de pessoas despossuídas do desejo de trabalhar, de produzir, de serem úteis. Os relatos apresentados, revelam que o trabalho constitui-se uma categoria central na vida dos apenados, em torno da qual se acostam as expectativas e esperanças desses atores sociais em relação ao futuro. Apesar de muitos não terem clareza do que irão fazer após cumprir a pena, mencionam a busca de trabalho. Esta é a sua referência. A obra, portanto, destina-se aos leitores e leitoras que têm interesse em pensar sobre temas relacionados a elementos que perpassam a questão penitenciária, cenário inquietante que possibilitou reflexões acerca do paradoxo que reveste a penalidade em uma conjuntura sociopolítica e econômica de cunho neoliberal.