Le rôle des pansements à pression négative dans la cicatrisation des ulcères du pied diabétique a été proposé comme une nouvelle méthode permettant de manipuler l'environnement des plaies chroniques de manière à réduire la charge bactérienne et le liquide interstitiel chronique, à augmenter la vascularisation et l'expression des cytokines et, dans une certaine mesure, à exploiter mécaniquement la viscoélasticité des tissus péri-lésionnels. De plus, l'application cyclique d'une pression inférieure à la pression atmosphérique modifie le cytosquelette des cellules du lit de la plaie, déclenchant une cascade de signaux intracellulaires qui augmentent le taux de division cellulaire et la formation subséquente de tissu de granulation. La combinaison de ces mécanismes fait du traitement par pansement à pression négative un outil polyvalent dans l'arsenal thérapeutique pour la cicatrisation des plaies. La NPWD est généralement bien tolérée et, avec peu de contre-indications ou de complications, elle est en train de devenir rapidement un pilier des soins actuels des plaies.