Optische Biosensoren (OB) umfassen Wandler zum Nachweis biologischer Moleküle. Ein herkömmliches Spektralphotometer, das auf eine von einem Protein absorbierte Wellenlänge abgestimmt ist, ist somit ein einfaches Beispiel für einen OB, aber der Begriff hat eine spezifischere Bedeutung erhalten und bezeichnet einen Wandler, der das Vorhandensein von Molekülen an einer Oberfläche nachweisen kann.