Depuis les années 1930, le Brésil a adopté des politiques publiques visant à créer des parcs nationaux, suivant le modèle américain établi à la fin du XIXe siècle. En 2000, la loi sur le Système national des unités de conservation (SNUC) a été approuvée, qui constitue aujourd'hui la principale référence juridique. Cependant, les gouvernements ont toujours éprouvé des difficultés à consolider les structures administratives et à rendre les parcs, ainsi que d'autres zones protégées, efficaces dans la réalisation de leurs objectifs. Dans cette recherche de thèse de doctorat en géographie, les origines des idéaux directeurs et des politiques de conservation à l'échelle mondiale ont été identifiées, ainsi que leurs répercussions nationales. À un niveau plus détaillé, le travail a porté sur l'État de Rio de Janeiro, en étudiant le processus de construction normative territoriale, y compris les médiations juridiques et administratives pour les unités de conservation de Rio de Janeiro, entre 1975 et 2002. Les réalités territoriales observées dans trois parcs d'État ne reflétaient pas les objectifs légaux de conservation de la nature et les contradictions étaient flagrantes, ce qui a constitué le principal sujet de débat de la thèse elle-même.