I tumori maligni rappresentano una delle malattie umane più comuni e, nonostante i progressi rivoluzionari nelle scienze terapeutiche, la prognosi clinica del cancro rimane ancora relativamente sfavorevole. Ciò lascia quindi ampio spazio allo sviluppo di nuove piste terapeutiche o strategie per il miglioramento dei farmaci attualmente in uso. Tra gli attuali bersagli della chemioterapia, insieme al DNA, i microtubuli hanno un ruolo di primo piano. Poiché le strutture contenenti tubulina sono fondamentali in numerose funzioni cellulari, i microtubuli rappresentano un buon bersaglio per la chemioterapia. Sono stati sviluppati numerosi farmaci, principalmente di origine naturale, tra cui la vinblastina, la colchicina e il paclitaxel, che agiscono sui microtubuli in vari siti di legame. Allo stesso modo, anche i composti che si legano a bersagli basati sul DNA come Top I e Top II (ad esempio analoghi derivati dalla camptotecina e dalla podofillotossina) rappresentano le principali piste terapeutiche per aggirare i tumori maligni. Questo libro offre una panoramica dei prodotti naturali nella chemioterapia antitumorale e discute i tentativi di individuare nuove piste per la ricerca futura.