Le illustrazioni svolgono un ruolo cruciale nella letteratura per l'infanzia, migliorando l'esperienza complessiva della lettura e contribuendo allo sviluppo cognitivo, emotivo e sociale dei giovani lettori. Filosofi, sociologi ed estetologi affermano oggi che viviamo nell'era dell'immagine, il che significa che la televisione, il cinema, i video e gli schermi dei computer tendono a superare e forse anche a sostituire i materiali stampati dell'epoca di Gutenberg. La comunicazione visiva, naturalmente, non è una novità il gesto, la mimica e le diverse istanze simboliche hanno inviato messaggi molto prima dell'uso della scrittura. Nel corso della storia, tuttavia, gli artisti hanno lavorato per dare forma alle armonie che scoprivano nel mondo visibile intorno a loro. Senza la comunicazione visiva, la storia dei fatti e della cultura, la conservazione della memoria dell'umanità nei documenti, dai muri o dalle lastre scolpite ai libri scritti al computer, non sarebbero possibili.