Migliaia di soldati statunitensi che hanno prestato servizio durante la guerra del Golfo Persico del 1991 hanno segnalato una serie di sintomi debilitanti dopo la fine della guerra. I loro disturbi di salute includevano perdita di memoria a breve termine, dolori articolari, insufficienza organica, respiro affannoso e molti di loro sono morti senza sapere come o perché si fossero ammalati. Anche i membri delle forze della coalizione provenienti da diversi paesi hanno riportato sintomi simili. Scienziati, medici e investigatori del Congresso che cercavano risposte si sono scontrati con burocrati poco collaborativi e intrighi politici ai livelli più alti. I ricercatori che hanno approfondito la questione sono stati screditati o hanno ricevuto minacce di morte. Nel complesso, il loro lavoro ha fornito forti prove circostanziali del fatto che gli uomini e le donne che hanno prestato servizio durante la guerra sono stati esposti ad agenti biologici e chimici, a causa delle ricadute delle munizioni irachene esplose che contenevano sostanze pericolose, o dei profilattici sperimentali somministrati dai funzionari militari ai soldati in preparazione all'operazione Desert Storm.