À un moment où la politique sud-américaine est en pleine mutation, le Brésil prend les devants dans la recherche d'un nouveau modèle de bloc économique qui permettrait une plus grande visibilité mondiale tout en générant des retombées financières pour les pays. L'UNASUL serait un modèle très ambitieux, avec une vision différente de l'union, non seulement politique, mais aussi sociale pour tous les pays. Dans ce débat, l'Amazonie apparaît comme un facteur important, que ce soit en raison des problèmes de connexion du sous-continent ou de la recherche de sa préservation, ainsi que de ses ressources naturelles uniques, qui rendent difficile un modèle d'intégration traditionnel et suscitent de nouveaux débats sur l'utilisation durable des ressources naturelles pour toute l'Amérique du Sud. Dans tous les cas, le débat est à la mesure de la taille de la forêt tropicale.