本书由"篆刻自学"和"篆刻欣赏"两部分组成。第一部分讲授了篆刻的刀法及书法、章法、边款等技巧。第二部分讲授篆刻艺术的章法美、刀法美、书法美、字法美、时代美、流派美、意境美、款式美、形象美、边款美、钮首美、材料美等十二个方面。是一部受到篆刻界好评的篆刻普及与提高之教材。

汤兆基，1942年生，浙江湖州人。师承白蕉、钱君匐、申石伽等大家，擅长书、画、篆刻，有"身兼三绝"之称。左手执刀篆刻，又称"铁笔左篆"。长期从事牡丹文化研究与创作，首提牡丹学，被誉为"汤牡丹"。上海市工艺美术大师，多次在国内外获奖。出版《紫墨映金》、《花径如梦》、《铁笔左篆》、《大画牡丹》、《中国画牡丹技法》、《汤兆基作品集》、《篆刻自学与欣赏》等二十余种。上海市政协第七、第八、第九届常委，政协科教文卫体副主任；上海市第十二届人大常委、市人大侨民宗委员会委员。中国书法家协会会员、上海市美术家协会会员、杭州西冷印社社员、上海市文史研究馆馆员、上海市政协书画院艺委会委员。