En gdefuld forbryder, der kalder sig Hjernen, har fundet p en snedig og grusom mde at r ve banker p uden selv at s tte fod i banken. Han tager bankbestyrernes familier som gidsler og truer med at myrde dem, hvis ikke hans ordre bliver udf rt til punkt og prikke. Alex Cross bliver bedt om at samarbejde med FBI i jagten p Hjernen, og det gr hurtigt op for ham, at Hjernen er en helt unik forbryder. Han har et sygeligt behov for at have kontrol over sine forbrydelser og sine ofre, og hans perfektionisme er bde hans st rste fordel og hans h msko. Situationen spidser til, da Cross finder ud af, at Hjernen er ved at planl gge den ultimative forbrydelse, og de geniale og grusomme bankr verier mske bare har v ret tr ning op til den store finale.