Charles Darwin er en af verdenshistoriens mest kendte og indflydelsesrige videnskabsm nd. "Liv og breve" er udgivet af hans s n Francis Darwin og gengiver foruden en lang r kke af den store videnskabsmands breve biografiske tekster om bde Charles Darwin selv og hans sl gt. I f rste del af "Liv og breve" tegnes der et billede af Charles Darwins stamtr . S rlig v gt l gges der p hans bedstefar Erasmus Darwin, der ligesom sit barnebarn spillede en enorm rolle inden for naturvidenskaben.