Con la dominazione napoleonica anche il sistema universitario e, piu in generale, l'istruzione pubblica, conobbero radicali trasformazioni nel senso della laicizzazione delle istituzioni in favore di un maggiore intervento dello Stato.

Il Rapport di Giovanni Ferri de Saint-Constant, Rettore dell'Universita romana nel periodo napoleonico, costituisce una fonte di primaria importanza per la conoscenza del sistema universitario dello Stato della Chiesa tra '700 e '800. In particolare, esso consente di ricostruire l'organizzazione e il corso di studi della Facolta di Giurisprudenza nel momento del passaggio dall'ordinamento di diritto comune a quello di codice. Proprio a questa Facolta il Rapport dedica la sua prevalente attenzione, anche se non trascura le altre esistenti nei "Dipartimenti romani" (Teologia, Medicina, Filosofi e Arti, Lingue) e l'istruzione primaria.