Ondanks de huidige geavanceerde beeldvormende technieken en laboratoriumonderzoeken vormen de anamnese en het lichamelijk onderzoek nog steeds de basisvaardigheden van een goede arts. Deze vaardigheden vormen een solide basis voor een goede differentile diagnose en een uiteindelijke diagnose. In dit boek wil de auteur de lezer enthousiast maken voor de algemene inwendige geneeskunde maken. De lezer krijgt op de rechter pagina vragen voorgelegd aan de hand van medische illustraties en schriftelijke gegevens uit anamnese en lichamelijk onderzoek. De antwoorden volgen op de aansluitende pagina, waarbij de auteur regelmatig ingaat op taalkundige aspecten van gebruikte medische terminologie en de geschiedenis van de geneeskunde. De casussen hebben een willekeurige volgorde van onderwerpen, net als de presentatie van klachten door patinten in de dagelijkse praktijk. Het boek bevat aan het einde een register met alle belangrijke onderwerpen en de nummers van de casussen. Tevens is een overzicht van de casussen naar aandachtsgebied opgenomen en zijn de meeste casussen van beeldmateriaal voorzien.

De geneeskunde ontwikkelde zich eerst op het gebied van anamnese en lichamelijk onderzoek, later volgden laboratoriumonderzoek (van lichaamsstoffen als urine, bloed en weefsel) en beeldvorming. Urineonderzoek leidde aanvankelijk tot een diagnose door het kijken naar urine door 'piskijkers'. Evenzo kon het bekijken van het afgetapte bloed bij aderlatingen tot een diagnose leiden. In deze tijd van hoogontwikkelde technologische kennis lijkt de kunst van het luisteren naar en bev- gen van de pati nt, het onderzoeken van de pati nt door middel van kijken ('spot diagnosis') op de achtergrond te raken. E n van de gedachten achter de uitgave van dit boek is aandacht te vragen voor deze vaardigheid. Het vinden van de diagnose op basis van een goede anamnese en zorgvuldig lic- melijk onderzoek verdient immers nog steeds de grootste aandacht. Wezenlijk daarbij zijn bijvo- beeld het onderzoek van de huid, nagels, slijmvliezen, ogen en genitalia. Anders dan leken en soms ook collegae denken, zijn de anamnese en het lichamelijk onderzoek van het grootste belang voor het vinden van de diagnose. Daarna kwamen en komen het laboratoriumonderzoek en beeldvormende onderzoek, ter bevestiging of verwerping van differenti le diagnosen. De eerste ontwikkelingen in de geneeskunde zijn vooral tot stand gekomen door verwondering: een medisch onderlegd persoon kwam iets nieuws tegen wat hij nooit eerder had gezien of gelezen. 'Iets nieuws'ontdekken kan ons ook overkomen. Dat een verschijnsel nog niet bekend is, komt echter nog maar weinig voor.