Este manual es una actualizaci n de una publicaci n anterior sobre el seguimiento de la disponibilidad y la utilizaci n de los servicios obst tricos producida por el UNICEF, la OMS y el UNFPA en 1997. Los indicadores que se definen en la publicaci n han sido utilizados por ministerios de salud, organismos internacionales y gestores de programas en m s de 50 pa ses. Esta revisi n incorpora cambios basados en el seguimiento y evaluaci n llevados a cabo en todo el mundo y los datos recopilados acerca de la materia a lo largo de los a os, y ha sido aprobada por un grupo internacional de expertos. Contiene dos indicadores nuevos y una funci n fundamental m s, datos actualizados y nuevos recursos.

El prop sito del manual es describir los indicadores y ofrecerles a las personas que trabajan en este campo orientaciones para la realizaci n de estudios. Comprende una lista de servicios que salvan vidas, denominados funciones fundamentales y que definen a un establecimiento sanitario en cuanto a su capacidad para tratar urgencias obst tricas y neonatales. Se hace especial hincapi en el funcionamiento real, no en el te rico. Los indicadores de la AOU descritos en este manual pueden utilizarse para medir los progresos a lo largo de todo el programa: desde la disponibilidad de AOU y el acceso a ella hasta el uso y la calidad de esos servicios.