Les donnees de brevets sont une source tres riche d'information pour l'etude du changement technique. Parallelement a d'autres indicateurs de science et technologie (S&T) telles les depenses ou les personnels de R&D ou les enquetes innovation, les donnees de brevets fournissent des informations detaillees sur l'activite inventive et les multiples dimensions des processus d'invention (par exemple sur la localisation geographique, l'origine technique ou institutionnelles, les individus et les reseaux). De plus les donnees de brevets permettent des comparaisons temporelles et internationales. Cependant ces donnees sont complexes, et les indicateurs de brevets doivent etre concus et interpretes avec prudence. Depuis la publication du manuel de l'OCDE sur les brevets en 1994 (La mesure des activites scientifiques et technologiques: les donnees sur les brevets d'invention et leur utilisation comme indicateurs de la science et de la technologie), des progres significatifs ont ete realises, aussi bien en termes de disponibilite des donnees que d'analyse des donnees de brevets. L'edition 2009 du Manuel de l'OCDE sur les statistiques de brevets integre les developpements recents du domaine. Elle fournit des lignes directrices pour l'utilisation des donnees de brevets a des fins de mesure de S&T, et des recommandations pour la compilation et l'interpretation des indicateurs de brevets dans ce contexte. Le manuel vise a montrer a quoi les donnees de brevets peuvent ou ne peuvent pas etre utilisees, et comment compter les brevets de facon a maximiser l'information sur la S&T tout en minimisant le bruit et les biais statistiques. Enfin, il decrit comment les donnees de brevets peuvent etre utilisees dans l'analyse d'un large spectre de themes lies au changement technique et a la prise de brevets, y compris les liens science-industrie, les strategies de brevets des entreprises, l'internationalisation de la recherche, et la mesure de la valeur des brevets.