Cet ouvrage prsente une approche totalement nouvelle des besoins ducatifs particuliers. La dmarche consiste comparer la situation des lves handicaps, de ceux ayant des difficults d'apprentissage ou prsentant des troubles du comportement et des lves dfavoriss, en se rfrant aux moyens supplmentaires mis leur disposition pour leur permettre de suivre le programme d'enseignement, ce qui, dans certains pays, concerne quelque 35 % des enfants d' ge scolaire. Afin d'amliorer la qualit des comparaisons, les pays ont procd une refonte de leurs systmes de classification et de leurs donnes selon un cadre nouveau form de trois catgories transnationales. La catgorie A comprend les lves atteints de handicaps qui ont une origine organique claire. La catgorie B comprend les lves ayant des difficults d'apprentissage et de comportement qui ne sont imputables aucune cause particulire. La catgorie C comprend les lves dfavoriss, dont les difficults rsultent d'ingalits sociales. A travers les multiples analyses qu'il contient, cet ouvrage sintresse notamment au nombre d'lves ayant des besoins ducatifs particuliers et aux lieux dans lesquels ils sont scolariss (tablissements spciaux, classes spciales ou coles ordinaires), et prsente une ventilation par sexe. Des donnes ont t fournies par les 23 pays suivants: Allemagne, Autriche, Belgique (Communaut flamande), Canada (Nouveau-Brunswick), Core, Danemark, Espagne, tats-Unis, Finlande, France, Grce, Hongrie, Irlande, Italie, Mexique, Nouvelle-Zlande, Pays-Bas, Portugal, Rpublique tchque, Royaume-Uni, Sude, Suisse et Turquie.