" Dans une runion mondaine berlinoise un peu nombreuse, j'tais assis en un coin, et contemplais le tableau que j'avais devant les yeux. Le matre de la maison contraignait son visage dur et rcalcitrant au sourire fig ou plutt au ricanement d'une danseuse, trahissant trop clairement qu'il a t emprunt pour la circonstance au costumier. La matresse de la maison donnait  ses lvres passes au rouge une courbe aimablement doucereuse et dcochait de temps  autre sur quelques invites plus jeunes et plus jolies qu'elle, des regards chargs d'un triple extrait de venimeuse envie. Les jeunes filles jouaient, les unes adroitement, les autres si malhabilement qu'on se sentait tent de les siffler et de leur lancer des pommes cuites, le rle vaudevillesque de l'ingnue. ahurie et intimide. C'taient des petites bouches oublies entr'ouvertes dans un trouble charmant, des yeux levs au ciel dans une extase sans cause, c'taient des ah ! " et des oh ! " compltement idiots, des explosions de petits rires imbciles, tels que peuvent en avoir des hutres chatouilles par un doigt espigle, des petites rponses spirituelles de nature  vous faire lever les bras et  pousser des hurlements de douleur; et au milieu de toutes ces minauderies et manires prcieuses, le sang-froid merveilleux d'un guerrier blanchi sous les armes, de temps en temps un regard drob acr et impitoyable sur une rivale, un jugement cruel ou haineux sur sa personne et sa toilee, une estimation boutiquire minutieuse du prix ce celle-ci, l'observation scientifiquement exacte ce la dure de sa conversation avec les diffrents messieurs, et la constatation du nombre de ses danseurs et adorateurs; et au cours de ce froid calcul de tte,  tout instant un agenouillement mental enthousiaste devant sa propre personne, et la rptition de la fervente litanie d'adoration personnelle: C'est toi qui es la plus belle, la plus intelligente, la plus gracieuse de toutes."