Josep Pleyan de Porta va escriure la Guia-cicerone de la ciutat de Lleida per orientar i informar els viatgers que, ja fos per negocis o amb fins merament culturals, anessin a Lleida; es tractava, tal com l'autor ho expressà en la dedicatòria de l'obra, de proporcionar-los una eina útil que els permetés fer-se una idea de la ciutat que visitaven.

Aquesta guia va sortir publicada l'any 1877, aleshores, encara no feia ni vint anys que a Lleida hi havia arribat el tren, tot just s'havien enderrocat les antigues muralles medievals i la construcció de l'eixample estava en els seus inicis, com també s'hi notaven els efectes de lleis de desamortització i d'exclaustració dels convents, dictades el 1835. La Guia-cicerone de la ciutat de Lleida ens resulta una referència indispensable si decidim emprendre un viatge en el temps que ens porti a la Lleida de finals del segle xix, el moment de la seva transformació en una ciutat moderna.