Cet ouvrage traite de manire synthtique de toutes les thories de la physique contemporaine, de la relativit (restreinte et gnrale)  la mcanique quantique et la thorie quantique des champs, en passant par la physique nuclaire et des particules. De plus, les rudiments de physique des plasmas, de l'tat solide, des semi-conducteurs et de la thorie des groupes sont exposs.
L'approche de ce manuel est d'aborder directement le formalisme mathmatique et de prsenter les principales quations de chaque thorie, en expliquant leur sens et leurs consquences ainsi que les problmes laisss ouverts.
Le fil logique qui relie les diffrents paragraphes est donn par un dpassement des anciennes thories pour rpondre  de nouveaux besoins; en attendant, deux grandes orientations de la physique contemporaine seront mises en lumire: la tendance  l'unification des thories physiques et le rle fondamental de l'nergie dans les quations sous-jacentes  chacune d'entre elles.