In origine, il termine "spezialista" si riferiva a coloro che preparavano e somministravano medicinali; queste persone erano essenzialmente i precursori dei farmacisti contemporanei. In questo periodo, furono fondate anche le botteghe degli speziali, spesso collegate alle corporazioni, che fungevano da mercato per l'acquisto e la vendita di prodotti farmaceutici. Originariamente appartenenti a corporazioni commerciali più grandi, gli speziali formarono gradualmente le proprie società per controllare il commercio e la pratica medica.
Uno sguardo più approfondito alla storia è fornito qui:
Antiche radici:
Registri della preparazione e della distribuzione di medicinali risalgono al 2600 a.C. e la pratica può essere fatta risalire ad antiche civiltà come Babilonia.
Medioevo:
Nell'Europa medievale, corporazioni come la Compagnia dei Droghieri, che regolava il commercio di cibo, medicinali e spezie, erano intimamente legate agli speziali. Con la crescita della professione, gli speziali iniziarono a distinguersi nel XVI secolo, cercando di controllare sia la propria attività che la qualità dei farmaci che producevano.
La Worshipful Society of Apothecaries fu fondata in Inghilterra nel 1617, conferendo loro il potere di controllare la produzione e la distribuzione dei prodotti farmaceutici.
Espansione del ruolo: Similmente ai primi medici di base, gli speziali fornivano farmaci e offrivano consigli medici, occasionalmente persino diagnosticando e curando disturbi.
Evoluzione e farmacia contemporanea:
Il nome "spezialista" cambiò con la disponibilità di farmaci sintetici e il progresso delle conoscenze mediche, e il ruolo del farmacista contemporaneo divenne più chiaro. Il termine "spezialista" ha ancora connotazioni storiche ed è occasionalmente usato nei nomi di farmacie o negozi che vendono rimedi erboristici e altri prodotti tradizionali, anche se è meno diffuso nella farmacia moderna.