Ce livre explore en profondeur la Mafia et le crime organisé, des phénomènes qui ont marqué l'histoire de nombreuses sociétés et continuent d'exercer une influence complexe sur le monde d'aujourd'hui. Loin des clichés et des images réductrices, il cherche à comprendre la nature et les mécanismes de ces organisations.

L'ouvrage commence par un voyage aux sources, en Sicile, Campanie et Calabre, pour retracer la genèse et l'enracinement historique de ces groupes criminels. On y voit comment des contextes socio-politiques spécifiques ont favorisé leur émergence et leur exportation, notamment vers les États-Unis pendant des périodes clés comme la Prohibition.

Ensuite, le coeur du livre se penche sur l'anatomie interne de ces structures: leurs hiérarchies, leurs codes d'honneur pervertis comme l'Omertà, et les rituels qui cimentent l'appartenance. Une comparaison des modèles d'organisation entre différentes mafias (italiennes, japonaises, chinoises, cartels) aide à saisir leurs similitudes et leurs particularités.

On analyse en détail le coeur économique de ces entités: les trafics illégaux qui génèrent des fortunes colossales - drogues, armes, êtres humains, contrefaçon - ainsi que les mécanismes sophistiqués du blanchiment d'argent qui intègrent ces capitaux dans l'économie légale, parfois avec la complicité de secteurs entiers.

Le livre explore aussi la relation tendue et souvent corrompue entre la Mafia et l'État. Il étudie comment ces organisations réussissent à s'infiltrer dans les sphères politiques et administratives, mais aussi les stratégies de lutte développées par les gouvernements, les figures emblématiques de la résistance et les défis persistants pour la justice.

Enfin, une partie est dédiée aux nouveaux défis posés par le crime organisé à l'ère de la globalisation: l'internationalisation des réseaux, leur adaptation fulgurante aux technologies modernes (cybercriminalité, cryptomonnaies) et leurs liens complexes avec les zones de conflit armé. Le livre se termine sur une réflexion sur les perceptions et les mythes véhiculés par la culture, ainsi que sur l'importance cruciale des mouvements de résistance civile et de la réappropriation des biens confisqués, symboles d'une société qui refuse de céder à l'emprise criminelle.

Ce livre se veut un outil pour comprendre un phénomène qui, loin d'être un simple fait divers, impacte profondément les fondations de nos sociétés.