Dans l'ombre obscure des destinées brisées, où le coeur humain se débat dans la tourmente de ses passions et de ses douleurs, se déploie cette tragédie d'une fille perdue, née d'un amour contrarié. Ignorant la sombre trame du passé, elle croit que ses malheurs, ses pas insalubres sur le pavé de la prostitution, sont le fruit de la défection de son père, qu'elle n'a jamais connu. La vérité lui échappe, occultée par ses grands-parents et sa mère, soucieux de préserver leur honneur déchu.
Mais le sort est impitoyable. Dans la solitude de son agonie et dans un dernier acte de vengeance, elle découvre le visage du père à qui elle avait imputé l'entière responsabilité de son misérable destin: un homme humble, bon, un curé, qu'elle retrouve à Paris. Cette révélation, intervenue dans les derniers souffles de la vie, déchire alors son âme. La jeune femme, brisée, contemple avec effarement le visage de cet homme agonisant, témoin d'un amour brisé par l'arbitraire et l'intolérance.