Kvantfysiken är utan tvekan en av vår tids mest fascinerande och kontroversiella discipliner. Det finns en aspekt som sällan diskuteras, en aspekt som många forskare med en materialistisk världsbild föredrar att ignorera eller bagatellisera: de metafysiska konsekvenserna av denna teori.
Men vad är egentligen metafysik? Denna term, som ofta förknippas med något esoteriskt, har faktiskt solida rötter i västerländsk filosofi. För Aristoteles betydde "metafysik" studiet av varat som sådant, sökandet efter verklighetens yttersta orsaker. Det handlar alltså inte om abstrakta spekulationer utan om grundläggande frågor: Vad är världen? Vad innebär det att "existera"? I dag tvingar kvantfysiken oss att återkomma till dessa frågor i ett nytt och oväntat sammanhang. Bakom kvantfysiken ligger en överraskande upptäckt: på subatomär nivå beter sig världen inte som vi förväntar oss. Subatomära partiklar - elektroner, fotoner och andra fundamentala enheter - verkar leva i en oförutsägbar dans, där osäkerhet och sannolikhet råder. Schrödingerekvationen beskriver denna dans som en "våg av sannolikhet". Partiklar, som vi föreställer oss som fasta kroppar, är i själva verket inte det. Varje partikel har "sannolikheten" att existera eller snarare kan potentiellt befinna sig i ett oändligt antal "överlagrade" tillstånd, men inte i ett bestämt tillstånd. När förändras denna situation?
Sannolikhetsvågor verkar "kollapsa" i den verklighet som definieras först när de observeras. Med andra ord är det som händer i kvantvärlden beroende av en observatörs ingripande. Partikeln blir en korpuskel först som ett resultat av en observation. Ett symboliskt experiment inom kvantfysiken är det med dubbelspalten. Tänk dig att du skjuter elektroner mot en skärm med två slitsar. Om du inte observerar vad som händer skapar partiklarna ett interferensmönster, dvs. de beter sig som överlagrade vågor. Men om man observerar vilken spalt varje partikel passerar genom förändras mönstret: partiklarna beter sig som fasta föremål och inte längre som vågor. Experimentet lämnar en mållös. Hur kan en observation ändra en partikels beteende?
Att den vetenskapliga materialismen hävdar att observatören spelar en roll i verkligheten är inte bara kätterskt, det är ett hot mot alla dess säkerheter. Den materialistiska vetenskapen ser nämligen universum som något separat, oberoende av all interaktion med levande varelser. Tanken att observatören är en integrerad del av kvantprocessen öppnar dörren för djupgående reflektioner: vilken roll spelar medvetandet i universum?
Alla forskare är inte beredda att acceptera kvantfysikens metafysiska implikationer. Många föredrar att fokusera på de praktiska aspekterna, t.ex. tekniska tillämpningar. Detta synsätt är visserligen förståeligt, men lämnar de existentiella frågorna i skuggan. Tyvärr tenderar vetenskapen i dag fortfarande att ha en materialistisk syn. Personer som David Bohm - en av 1900-talets största fysiker - utmanade dock denna syn. Bohm menade att kvantmekaniken visade på ett holistiskt, sammanlänkat universum där allting hänger ihop med allting. Kanske kommer vi en dag att inse att vetenskap och metafysik inte är rivaler, utan två sidor av samma mynt. Kvantfysiken ger oss trots allt inte bara en ny vetenskap. Den ger oss en ny syn på världen och kanske även på oss själva.