Na sequência da tomada de Constantinopla, o Império Otomano passaria os séculos seguintes a expandir a sua dimensão, poder e influência, chocando com a Europa de Leste e tornando-se um dos mais importantes actores geopolíticos do mundo. Foram necessários esforços repetidos por parte de várias coligações europeias para impedir a tomada total do continente pelos otomanos, e uma das batalhas mais importantes desses esforços teve lugar em Viena, em 1529.

Na altura, os otomanos eram liderados por um dos seus sultões mais famosos, Solimão, o Magnífico, e diferentes cronistas analisaram o de Solimão comportamento de diferentes formas. Há uma infinidade de opiniões sobre os motivos que o levaram a tentar conquistar Viena, uma cidade bem guardada e longe do do impériocentro. Teria ele a intenção de conquistar todo o Sacro Império Romano-Germânico? Teria a intenção de reforçar as suas fronteiras? Terá agido de acordo com as necessidades do rei Francisco I no Ocidente? Seja qual for a razão, Solimão não parou de avançar, apesar de as circunstâncias não serem favoráveis aos otomanos. As chuvas de verão já tinham começado quando partiu para Viena, tornando a maior parte das estradas inacessíveis tanto para a cavalaria como para a movimentação das pesadas peças de artilharia necessárias para um cerco bem sucedido. Os camelos trazidos da Anatólia revelaram-se demasiado sensíveis ao frio e à chuva constante e morreram em grande número, e muitos dos soldados tiveram o mesmo destino.

Quando chegaram a Viena, no final de setembro, as forças otomanas estavam fortemente esgotadas e muitos armamentos de cerco tinham sido deixados para trás quando ficaram presos na lama. A população de Viena tinha previsto a chegada do inimigo, o que lhe deu muito tempo para se reforçar, fortalecer e preparar. Quando lançaram o cerco, as forças otomanas não tinham convicção, o que facilitou a reação durante os ataques iniciais. Depois de não terem feito progressos reais, os soldados perderam a motivação quando o tempo piorou pouco depois do início do cerco. O fornecimento de comida e água a Suleiman diminuiu e as tropas estiveram quase a amotinar-se. Numa última tentativa de "tudo ou nada", os otomanos atacaram com toda a força que lhes restava, tentando romper as fortificações de Viena, que se recusavam a ceder. Suleiman aceitou a derrota, reuniu os seus homens e regressou à Anatólia. A partida apressada de Viena resultou na perda de armamento pesado, bem como de tropas e prisioneiros na forte queda de neve.

O conflito entre o cristianismo e o islamismo tem sido um dos factores que definem a Europa e o Médio Oriente e, embora esta dicotomia possa ser uma explicação demasiado simples e incompleta, não há dúvida de que gerou o mundo de hoje quee, sem dúvida, atingiu o seu auge com o ataque otomano em 1683. Nessa altura, os otomanos dominavam a Ásia Menor, o Médio Oriente (com exceção do Irão), o norte de África até às fronteiras de Marrocos, a Península Balcânica até às terras da Polónia moderna, bem como partes da Polónia, Ucrânia, Crimeia e Geórgia. O sultão era designado por "Sua Majestade Imperial, o Padishah (Imperador), Comandante dos Fiéis e Sucessor do Profeta do Senhor do Universo". Era considerado pelos seus súbditos como o califa, o líder supremo dos fiéis em todo o mundo.