Recuerda, por su temática, a Despertares, de Olvier Sacks y, por su prosa, a El coronel no tiene quien le escriba, de Gabriel García Márquez.

La historia transita saltando de un tiempo a otro por los eventos que recuerda el protagonista y que motivan los cambios de escenario, personajes y épocas. No obstante, todo está intrínsecamente relacionado con el recorrido mental y emocional por el que discurre el protagonista mientras se encuentra a minutos de la muerte. En este sentido, es un viaje personal por las memorias que lo asaltan, a ratos sin aparente sentido, pero conforme la historia avanza todo se entreteje hasta que converge en un resumen detallado de su vida.

La novela se compone de catorce capítulos, cada uno de los cuales cuenta una historia única en la que los personajes secundarios aparecen y desaparecen según el peso que tienen en los recuerdos del protagonista.
Cada historia es narrada desde la óptica personal de quien está pronto a morir y, en consecuencia, de quien debe hacer las paces con el mundo que está a punto de abandonar.

Se juzga a sí mismo, con sus triunfos y sus derrotas, y a quienes le acompañaron en vida, siempre desde el tamiz de los valores con los que intentó un vida recta y acorde con sus creencias, lo cual desemboca en un juicio sumarísimo hacia su persona y su conducta como ser humano.

Sinopsis

Purgatorio es una novela contemporánea que se desarrolla en diferentes regiones de Francia a lo largo del siglo XX. Su protagonista, Hervé Leduc, llevará de la mano al lector a transitar con él sus últimos cinco minutos de vida dentro de un cubículo de choque en la sala de emergencias de un hospital.
A manera de recuerdos y con la voz de Hervé como narrador omnisciente, nos relata de manera clara y descriptiva los eventos más importantes que impactaron su vida y que se entreveran con el presente de sus últimos momentos.
Recuerdos de su infancia más lejana, niñez y juventud. La plenitud de sus últimas memorias repletas de reflexiones sobre su óptica muy particular y filosófica de la vida. Los eventos y personajes que acompañaron cada una de estas vivencias y todo acompañado de la muerte en forma de personaje, Giulietta encarnada, que lo coge de la mano desde el momento de la concepción y acompaña a lo largo de la vida para enseñarle qué es la libertad, todo ello minutos antes de que exhale el último aliento.
Lo que se relata son las consecuencias de las decisiones humanas y la más grande de las lecciones que la muerte puede dejarnos: sólo la vida tiene sentido.

Mientras Hervé agoniza entre un primero y un tercer paro cardiorrespiratorio, viajaremos con él a sus orígenes en Mougins, tras ello a Saint Paul de Vence, y lo acompañaremos durante la batalla de Verdun y a la Segunda Guerra Mundial, contienda en la que participa acompañando a los maquis para luchar contra los aliados franceses al Régime de Vichy.