Idus de setembre de l'any 13, Aule Pompeu, un jove patrici de Bàrcino apareix mort al raval portuari, a prop de les termes. Tit Flavi, edil de la ciutat, haurà d'esbrinar qui n'és el responsable.

Tit, sempre vigilat de prop per les poderoses famílies que van fundar la colònia, es topetarà amb una conspiració que ultrapassa els seus poders ficant en risc la seua pròpia seguretat. El decurs d'eixa investigació el farà endinsar-se a un secret compartit des de les guerres càntabres i el durà fins a Tàrraco, Empúries i fins i tot a la capital de l'imperi: Roma. Allà August està immers en el procés de buscar el millor successor per a l'imperi que ell mateix va fundar.