A história do Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) remonta aos séculos XVIII e XIX, quando padrões de desatenção e falta de controle impulsivo já eram observados. George Still, considerado o fundador da pediatria moderna, introduziu formalmente o TDAH como um "distúrbio de controle moral" em 1902. Desde então, o conceito evoluiu, passando por interpretações como distúrbio ou disfunção cerebral mínima nas décadas de 1950 e 1960.

Nos anos seguintes, a Associação Americana de Psiquiatria reconheceu o TDAH no Manual Diagnóstico e Estatístico, evoluindo para o que hoje conhecemos como TDAH, com diferentes apresentações. Com o DSM-5 em 2012, houve mudanças na abordagem, substituindo os subtipos por apresentações devido à alternância de sintomas em crianças. Paralelamente, a Organização Mundial da Saúde também abordou o transtorno hipercinético, chegando a conceitos semelhantes.

Inicialmente focado na infância, o entendimento do TDAH expandiu-se para incluir adultos, reconhecendo que muitos continuam a apresentar os sintomas ao longo da vida. Há até pedidos para identificar adultos sem histórico de TDAH na infância, mas com sintomas na idade adulta, sugerindo um novo tipo de TDAH. Essa evolução ilustra a trajetória do conceito desde os primórdios até as noções atuais de TDAH ao longo da vida.