Tugann Na Misérables, Imleabhar 1 do léitheoirí ceann de na saothair litríochta is mó, a chumasc stair, polaitíocht, agus streachailt dhaonna i scéal corraitheach. Leanann an imleabhar seo Jean Valjean, fear a chuirtear i bpríosún as builín aráin a ghoid, mar go bhfuil sé á chlaochlú ag cineáltas an Easpaig Myriel agus go bhfuil sé ag iarraidh a shaol a atógáil sa Fhrainc iar-réabhlóideach. De réir mar a athdhearbhaíonn sé é féin mar úinéir agus méara sa mhonarcha rathúil, is é an cigire neamhshuimiúil Javert atá ag dul ar aghaidh go díograiseach. Idir an dá linn, leathnaíonn an chinniúint thragóideach a bhaineann le Fantine, bean a raibh éadóchas uirthi chun soláthar a dhéanamh dá hiníon, go mionchruinn.

Fíoraíonn Victor Hugo cáineadh sóisialta agus fealsúnacht mhorálta isteach san úrscéal gan teorainn seo, ag nochtadh na réaltachtaí géara bochtaineachta, ceartais agus fuascailte. Leagann an chéad imleabhar seo an chéim amach do thuras eipiciúil Valjean, scéal dóchais, íobairt, agus cuardach slánúcháin.