La fivre de Marbourg est transmise par le sang, les fluides biologiques, les scrtions et les tissus humains ou animaux infects. Les personnes qui entrent en contact avec des patients infects ont un risque lev de contamination. La priode d'incubation du virus responsable de la maladie - l'intervalle entre le moment o une personne contracte le virus et l'apparition de la maladie - est estime entre trois et dix jours.
La phase aigu de la maladie se produit entre sept et quinze jours aprs les premiers symptmes.
Les rituels funraires des patients qui dcdent de la maladie contribuent galement  la transmission du virus dans certaines communauts africaines. Le contact avec certains animaux contamins, comme les singes et les antilopes, infects ou morts, est une autre source d'infection. Il est donc essentiel d'informer les communauts touches par la fivre sur la maladie et les prcautions  prendre pour rduire le risque de contamination.