El libro cuenta la historia de Rosa Mara, una mujer portuguesa que encuentra el destino en Brasil, y de su eterna amiga, Mara Luisa, una chica muy rica, quien se enamor de Tobas, un esclavo negro. Las dos tuvieron que luchar contra los prejuicios y el poder, y contaron, para ello, no solo con ayuda espiritual, sino tambin con la ayuda de dos ancianos negros, que estaban siempre a su lado.
Es una historia llena de suspenso y emocin. El dolor y el sufrimiento forman parte de la vida de los personajes que al final entienden que el bien ms preciado es la amistad y la lealtad, y que, a pesar de todo, vivir siempre vale la pena.
Despus de todo, cualquier cosa puede suceder, "Cuando el pasado no pasa."