Gorgias est un dialogue de Platon, ayant pour sous-titre De la rh torique m me s'il ne s'agit pas d'un trait sur l'art d' crire, parler ou composer un discours. Il s'agit d'examiner la valeur politique et morale de la rh torique. Deux th ses s'affrontent: celle de Gorgias, sophiste qui enseigne la rh torique et consid re que l'art de bien parler est le meilleur de tous les arts exerc s par l'homme, contre celle de Socrate, qui d nonce la rh torique comme un art du mensonge. Celui-ci lui r pond qu'il est orateur et ma tre de rh torique. Socrate, selon sa fameuse exigence qui consiste rechercher la nature des choses, l'essence se cachant derri re le mot, va demander Gorgias, repr sentant de la rh torique, une d finition de son art. Gorgias rencontre les plus grandes difficult s lui r pondre. Il affirme que la rh torique est l'art des discours. Socrate demande sur quoi portent ces discours. Gorgias r pond que les discours de l'orateur apportent une conviction sur ce qui est juste ou injuste, en politique par exemple. Socrate s'interroge alors sur le type de conviction qu'apporte la rh torique. En distinguant la connaissance de la croyance, il am ne Gorgias dire que le rh teur fait croire qu'une chose est juste ou injuste mais qu'il ne le fait pas savoir, qu'il ne l'explique pas par manque de temps, tandis que Socrate insinue qu'il s'agit d'ignorance. La rh torique apporte donc de la persuasion, et non pas une conviction rationnelle tay e par des preuves logiques et coh rentes, contrairement la philosophie telle que l'envisage Socrate.Cependant, la d finition de la rh torique n'avance pas. Socrate demande alors Gorgias, au nom de l'assembl e pr sente si la rh torique rel ve d'un savoir pr cis et technique n cessitant un sp cialiste en la mati re ou si c'est une pratique qui ne se limite pas un domaine bien pr cis, mais peut r pondre n'importe quelle question, cherchant par l savoir si la rh torique est un art ou un savoir-faire technique, un atout ne n cessitant aucun savoir pr cis. Socrate voit la rh torique comme une pratique sans valeur car elle n'apporte pas la v rit avec son langage (les rh teurs pr tendaient pouvoir soutenir une th se et son contraire avec la m me intensit ). En outre, la rh torique peut tre dangereuse pour deux raisons: d'une part, elle peut manipuler l'opinion d'une personne ou d'une foule et s'en servir sa guise - parfois m me mauvais escient comme le reconna tra plus tard Gorgias; d'autre part, l'enseignement du rh teur est une mauvaise nourriture pour l' me car elle n'apporte pas la v rit et le savoir rationnel. La rh torique apporte un semblant de v rit , une apparence de coh rence sans bases solides, qui peut fausser la vertu de l'homme.