Protagoras est un penseur pr socratique et professeur du ve si cle av. J.-C. (490 - vers 420 av. J.-C.). Consid r par Platon comme un sophiste, il est reconnu comme tel par la tradition antique et r cente. Renomm de son vivant, Protagoras est rest c l bre pour son agnosticisme avou et un certain relativisme: Des dieux, je ne sais ni s'ils sont ni s'ils ne sont pas et L'homme est la mesure de toutes choses.Protagoras serait, selon Platon, le premier penseur s' tre revendiqu sophiste et avoir demand une r tribution financi re pour son enseignement. Il offrait un enseignement qui tait plus g n ral que la rh torique enseign e par la plupart des sophistes. Il eut ce titre, plusieurs l ves: - Euripide- Th odore de Cyr ne- Prodicos de C os- Euathlos- Socrate, qui opposa son cole celle de Protagoras, comme le montrent les tudes de la plupart des dialogues de Platon.Ses id es sur la rh torique et le droit ont amen le syst me adversaire, ou rh torique, dans lequel on am ne un tudiant d battre pour les deux parties en guise d'entrainement en droit. Protagoras faisait un usage fr quent des antilogies: il affirmait qu'en cas d'incertitude, deux th ses s'opposaient n cessairement, et qu'il fallait s'efforcer de d fendre et de renforcer la plus faible d'entre elles. Il tait aussi int ress par l'orthopia, l'usage correct des mots, un domaine favori de Prodicos. Selon Platon, Cratyle soutenait, comme Protagoras, qu'il est impossible de tenir un discours faux, car tenir un tel discours c'est dire ce qui n'est pas. Le discours exprime donc selon lui toujours l' tre; selon Protagoras, n'importe quel discours peut donner une existence n'importe quel tre. Faire la diff rence entre la vengeance et la punition, l'une des plus consid rables d couvertes conceptuelles jamais faites par l'humanit selon Gregory Vlastos, est un m rite qu'il faut attribuer Protagoras. Malgr cette distinction, Protagoras ne remet toutefois pas en cause le fait que la vengeance soit moralement acceptable.