El mundo de los incendios forestales copa los medios de comunicación cada verano. Sus consecuencias lo han convertido en uno de los temas más debatidos, discutidos y polémicos, y su relevancia trasciende el ámbito profesional. Fruto de esta importancia existe una amplísima bibliografía, que abarca los aspectos más diversos de este apasionante campo. Guías, manuales, disertaciones y, más recientemente, documentos que desarrollan el tan largamente ignorado rol del fuego en nuestros ecosistemas. No obstante, dentro de esta larga lista de publicaciones, se aprecia alguna carencia. La mayoría de los textos existentes son, o bien bastante esquemáticos, con vistas a proporcionar un enfoque principalmente práctico sobre las principales tareas concretas de la profesión, o desarrollan en profundidad campos específicos de esta materia, con amplio trasfondo científico o técnico.

El presente manual busca ocupar ese hueco intermedio, que se pone de manifiesto en la escasez de documentos que abarquen con cierta amplitud todos los aspectos principales de los incendios forestales, y su vigilancia y extinción. Un texto técnico que recorra de forma ordenada todos los campos relevantes, esbozando los principales conceptos, desplegando su vocabulario, y mostrando las principales técnicas y recomendaciones. A través de sus 32 Temas, agrupados en 9 Bloques principales, al final de los cuales el lector cuenta con test de autoevaluación para consolidar lo aprendido, y con el apoyo visual más de 150 fotografías o ilustraciones, aspira a convertirse en la introducción perfecta para todos aquellos ajenos o recién llegados al mundo de los incendios forestales. Un acompañante básico ideal para el neófito en el fascinante proceso de descubrir la relación del fuego con nuestros montes.

Pero, a su vez, este manual ha sido configurando pensando también en los lectores ya versados. En aquellos que han tenido un primer e incluso un segundo contacto con la materia, que conocen los fundamentos y sus principales elementos, pero que se encuentran aún en disposición de modular y ampliar su conocimiento con elementos teóricos y prácticos que van más allá de los expuestos en los manuales más sencillos o en la formación básica recibida.

En este libro, el lector recorrerá

• El concepto de incendio forestal y su evolución
• La física básica del fuego
• Los tipos de incendio
• Las variables que afectan a su comportamiento (meteorología, topografía y combustible)
• Las acciones básicas para la extinción, incluyendo la línea de defensa y el fuego técnico
• El empleo del agua, con su organización y equipo básico
• Los medios y herramientas manuales
• El empleo de maquinaria pesada y medios aéreos
• Los fundamentos de la seguridad en la lucha contra el incendio
• El Equipo de Protección Individual
• El Protocolo O(A)CEL
• El Sistema Predictivo de Campbell
• Otros campos relevantes, como las comunicaciones, la hidratación, la gestión del calor...
• Los cuestionarios de autoevaluación facilitan el seguimiento del progreso del lector.