Le titre original de ce roman est Heurs et Malheurs de la fameuse Moll Flanders, inspir par un personnage historique, Moll la coupeuse de bourse. On aurait pu le sous-titrer La solitude de la voleuse dans les bas-fonds londoniens. Il nous raconte l'histoire d'une jeune femme n e et abandonn e dans la prison de Newgate, qui apprend seule la dure loi de la lutte pour la survie. Elle commence par tre une prostitu e et une voleuse, se marie cinq fois dans l'espoir d'acqu rir une certaine s curit , notamment conomique, est emprisonn e plusieurs reprises, puis d port e en Virginie... Elle finira finalement sa vie en Irlande o elle devient une femme honn te et riche.Moins connue que Robinson Cruso , cette oeuvre est tout aussi passionnante. Certains ont qualifi Daniel Defoe de premier crivain f ministe, et ils n'ont pas tort, car c'est un beau portrait de femme dans une soci t qui n'a jamais t tendre avec ces derni res.