La presente raccolta esamina l'intimo intreccio culturale delle scienze medico-antropologiche, specialmente la paleopatologia, con le arti e le umane lettere, evidenziando l'evoluzione dell'arte medica attraverso i secoli, la presentazione delle malattie nel passato e la risposta antropologica al problema stesso della malattia. Dalla identificazione di condizioni morbose nell'arte classica alla malattia del classicista Concetto Marchesi, solo citando qualche esempio, passando per la descrizione della peste trecentesca e lo studio dei resti mortali del cimitero tardo cinquecentesco di appestati di Alghero, l'opera si propone di mettere in luce come un approccio multidisciplinare alla materia della salute nel passato possa aprire una finestra su condizioni che nella maggior parte dei casi affliggono ancora la specie umana e pongono inevitabilmente sfide future.