Aux Etats-Unis, en 1996, 65,2 % de l'acier consommé provient du recyclage et en particulier de 12 millions de véhicules, soit environ 12 millions de tonnes d'acier (taux de recyclage de 98 %), de 19 milliards de boîtes en acier (conserves...), soit plus de 1 million de tonnes d'acier (taux de recyclage de 58 %), de 42 millions d'appareillages usés (taux de recyclage de 76,4 %).L'acier est totalement recyclable, à l'infini, sans altération de ses propriétés ni perte de poids.L'acier peut être fabriqué presque indifféremment à partir de minerai de fer ou à partir de minerai de fer et de ferrailles récupérées (jusqu'à 30 %) dans des aciéries de conversion ou à partir de ferrailles récupérées à 100 % dans des aciéries électriques.En France, 40 % de la production d'acier provient du recyclage de ferrailles récupérées. L'acier recyclé est utilisé dans les mêmes conditions que l'acier produit à partir de minerai.Le recyclage de l'acier apporte des avantages environnementaux évidents: une tonne d'acier recyclé économise plus de deux fois son poids en matière première, 70 % de son poids en énergie, 1,5 fois son poids en CO2. Le recyclage d'une tonne de ferrailles permet, d'éviter 57 % des émissions de CO2 et 40 % de la consommation énergétique nécessaire à la production d'une tonne d'acier primaire.

Roger RUMBU, Met. Eng., PPM, TBOM