O conhecimento avanou aps os primeiros experimentos para obter as molculas da vida, porm as dvidas so maiores do que as certezas e um grande nmero de teorias foram propostas para explicar o caminho at o primeiro ser vivo (LUCA).Neste livro, so expostas as principais ideias e as suas dificuldades. As diferentes propostas para as condies da Terra pr-bitica (antes da vida): atmosfera, oceanos, minerais so postas em confronto com o conhecimento qumico atual, avaliando a sua adequao com a formao dos "tijolos da vida" aminocidos, acares, lipdios, RNA, DNA e as outras molculas da vida.