" Plus qu un vaisseau, c est une ville flottante.Si le Great Eastem n est pas seulement une machine nautique, si c est un microcosme, un observateur ne s tonnera pas d y rencontrer tous les instincts, tous les ridicules, toutes les passions des hommes. " Les rumeurs vont bon train quand on franchit le pont du Great Eastern des cabines jusqu aux cales, il est question d inqui tantes disparitions... Un des capitaines aurait p ri noy , un passager se serait gar dans les profondeurs du navire, un m canicien aurait m me t soud dans la bo te vapeur Hypnotis par la d mesure du b timent, le narrateur embarque son bord pour une travers e qui r serve bien des surprises.